Угрозы биоразнообразию Нижней Волги
Основными угрозами биологическому разнообразию Нижней Волги являются: режим и эксплуатация системы Волгоградской плотины и Волжско-Камского каскада водохранилищ; нерациональное и незаконное использование природных ресурсов; существующее развитие транспорта и жилищного строительства; воздействие туристической и рекреационной деятельности; загрязнение воды; несоответствующее обращение с твердыми отходами. Выявленные коренные причины: отсутствие учета принципов сохранения биоразнообразия в процессе управления гидрологическим режимом, изъятие земель под жилищное строительство и развитие транспортных коммуникаций; неадекватная нормативно-правовая база.
Существующий режим эксплуатации Волгоградской плотины и Волжско-Камского каскада водохранилищ. Система водохранилищ оказывает основное воздействие как на водную, так и наземную среду обитания. Этот фактор представляет собой одну из значимых угроз биоразнообразию водных экоситем и существенную причину гибели наземной фауны. В частности, быстрый сброс воды с Волгоградского водохранилища в паводок ежегодно приводит к гибели большого количества наземных животных. Одновременно, внезапные изменения структуры паводка и температурного режима оказывают негативное влияние на эффективность естественного воспроизводства рыб на сохранившихся нерестилищах.
Изъятие земель под жилищное строительство и транспортные коммуникации. В последние годы происходит «натиск» муниципальных властей по расширению границ населённых пунктов с целью застройки. Развитие жилищного строительства и расширение транспортных коммуникаций (дороги, трубопроводы, каналы) являются причиной роста фактора беспокойства, нарушения целостности и потери важных мест обитания. Прилегающие к населённым пунктам территории часто используются для нелегальных свалок.
Туризм и рекреация. Большинство туристов приезжают сами в самостоятельно организованных группах. Ни одна из охраняемых природных территорий Нижней Волги пока не готова контролировать или управлять туристическими потоками. Инфраструктура туризма на ООПТ развита слабо и не обеспечивает получение стабильного дохода при минимальном воздействии на экосистемы. В результате туристическая и рекреационная деятельность вместо выгоды приводит к деградации экосистем вследствие захламления и эрозии почв, деградации мест обитания.
Существующая нормативно-правовая база не стимулирует усилия в области охраны биоразнообразия Нижней Волги для гидроэнергетики не обеспечивает координации между организациями, не стимулирует соблюдение существующих законов, создает барьеры.